最新機は誰のもとへ。

皆さんは初めて飛行機に乗ったときのことを覚えていますか？

僕は高校2年のとき修学旅行で沖縄に行ったときに初めて飛行機に乗りました。
周りは友達だらけでいろいろ話をしている中、離陸するときの重力にびっくりして
『二度と飛行機には乗らないだろう』なんて思ったものです。

それが今では飛行機無しには自分の仕事は全く成り立たなく、しかも仕事で年数回
海外に行くという、当時からしてみれば全く不思議な巡り合わせだなぁって思います。

さてさて、さっきインターネットのニュースをふと見たら、ボーイング社の最新機納入の話題が出ていました↓↓
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20120229-00000042-reut-bus_all

機材に触れるのはさておき、最初の納入者が航空会社ではなく民間人であるということにびっくり。ついついブログの話題にしてしまいました。

１機3億3290万ドル（約269億円）。
購入者は誰？アラブの国の首脳では？などと推測されているようですが、現在受注を受けている数の1/4にあたる数が民間からの依頼だそうです。

日本は皇族、首相が主に利用する政府専用機（ボーイング747-200）が2機所有されていますが、整備などを委託されていた日本航空が同機材の整備が出来なくなる可能性があったことから、現行のの2機を退役させ、新型機の導入も検討されていたようです。

しかしながら、昨今の事情から新型機の導入も進まないのが現状です。

いざという時の邦人救援などにも利用される政府専用機。

日本に新しい専用機を買ってくれる気前の良いサンタさんはいないものでしょうか。。。

ジョギング

生涯感動の四條です。
昨日は東京マラソンでしたね。参加、、、なんてしません（できません）でしたが、なんと2年ぶりにジョギングに出かけました。
引っ越したばかりなので新しい景色を楽しみながら、30分だけ走りました。
過去は、、、バンクーバーにいたときはトレーニングをして、最初は20分しか走れなかったところをハーフマラソンまで走れるようになりました。フルマラソンにチャレンジしようと思っていたところ、ちょっとだけ足を痛め、やめてしまっていたのでした。
バンクーバーは本当に気軽に走れるトレイルがたくさんあって、楽しかったのですが、東京に引っ越して以来、人の多さにうんざりしていました。
でも東京から離れてみたら、結構ランナーがいましたいました。うーん、まだ寒いけどやっぱり走りたくなってきたぞー。
マラソンだとちょっと目標が高いけど、来年の今頃はハーフマラソンが走れるといいなと感じる今日この頃です。

メープル

生涯感動スタッフのの四條です。
昨年の秋、カナダのローレンシャン高原に3週間ほど滞在していました。紅葉が大好きなたくさんの日本のお客様のお手伝いをしてきました。
カナダといえば、メープル、カエデの赤い葉っぱが国旗にもなっていますが、実際メープルの木がたくさんあるのはカナダの東部だけなんです。特にメープルの紅葉で人気なのはケベックシティ、モントリオール、そしてローレンシャン高原です。

いろんな旅行会社のパンフレットに真っ赤な紅葉が載ってますが、どちらかというと、このあたりの紅葉は赤、黄色、緑のパッチワークのようなまだらな紅葉が楽しめます。メープルでも赤い葉っぱになる木もあれば、黄色の葉っぱになる木もあります。そして一年中緑の針葉樹があります。

このメープルの紅葉のハイライトとなるケベックシティ、モントリオール、ローレンシャン高原はすべてケベック州にあり、バンクーバーに住んでいた私にとっては同じカナダといえど、ちょっと異国でした。

というのもこのケベック州はフランス語圏でその昔々、フランス本国からカナダ大陸の開拓、毛皮貿易のためにやってきた人々の子孫が住んでいる州なのです。このケベック州で小さな新しいフランスを築こうとしていました。過去にこのケベック州だけでカナダから独立しようという動きもあったほどです。

カナダなのでもちろん英語も話します。でも母国語はフランス語。道路の看板もこの州だけフランス語。そして禁煙の動きが日本よりも進んでいるカナダなのに、日本以上に愛煙者がたくさん、お酒も普通にスーパーに売ってます。（カナダの他の州ではライセンスを持った酒屋さんしかお酒を売れません）

ちょっと陽気でやさしい、カナダに住むフレンチの人々。

やっぱり旅は景色だけじゃない、地元の人々が思い出をより一層深いものにさせてくれるなと感じました。

ちょっと嬉しかったこと

今日、星野道夫さんの本に出てくる
クリンギットインディアンのボブサム氏に
会う機会があった。

星野さん亡き後、メディアなどで取り上げられ
知る人も多い人物だ。


今回お会いする前にある程度は覚悟をしていた。

それは有名になってしまうと変わってしまう人を
少なからず知っていたからだ。


でもそれは、良い意味で裏切られた。

星野さんの文章にあるとおりの人物だったからだ。


多くは語らず、受け答えも聞こえるか聞こえないかの
声で、しかし、はっきりと、YES、NOと呟く。
それは決して嫌な感じではなく誠実さが伝わってくる
魅力を秘めている。

ボブさんと一緒に彼の故郷であるアラスカ・シトカを
巡るツアーを作るのだ。

そして昔から伝わる薬草や、荒れ果てた墓地を
清掃していたという場所、その土地と人々の
結び付きというのを見せてもらう。


生意気な言い方かもしれないけれど、旅というのは、
提供する我々の仕事が大部分ではあるけれど、
参加してくれたお客さんがそこで何を感じ取れるかに
よる部分が大きいといつも思う。

何日もある日程の中でどの『感動の一瞬』をキャッチするかは
それぞれ違うだろう。
でも、それが同じだったらきっと同じ釜の飯を食ったような
思い出が残ると思うのだ。


星野さんとボブさんが一緒に行ったクイーンシャーロット島。

この島に行くツアーがどうやら催行出来そうだ。

ここではきっと同じ一瞬を共有できるだろう。

いつもここに行って帰ってきても、頭の中が現実社会に
戻るのに時間がかかるのはきっとそのせいだ。


あと、２名様だけ募集中です。

ああ、ｉｐｈｏｎｅ4

先日、17日間という長期出張を終えて帰国した。
現地でｉｐｈｏｎｅを使い、たくさん写真を撮影して、フェイスブックで皆さんに近況報告をするはずであった。

しかーし

帰国した私の手には、1年近く愛用したｉｐｈｏｎｅ４はなく、会社で使っているギャラクシーを使いこなしている自分がいた。

ｉｐｈｏｎｅは何処へ？

我がｉｐｈｏｎｅは、ベネズエラの秘境、ギアナ高地にある、カバック村のとある川底に眠っている。

2月5日に雄大な世界一の落差を誇るエンジェルフォールズを遊覧飛行で横目に見て、先住民が暮らす村、カバックを訪れた。この村での滞在の目玉は、川の上流に大きな滝があり、間近に迫れるというまさに大冒険のアクティビティーだった。

私の中では、ただ、川の横にあるトレイルを歩いて滝に着くだけだろうと思って、おもむろにトレイルを歩いていたが、川沿いの崖でトレイルが終了した。

口数少ない先住民は、「飛び込め、ここを泳いで遡るんだ」と平然と言う、聞き間違えたのかと思って確認したが、やはりそうらしい。川の深さは８ｍぐらいあり、現地のスタッフは颯爽とガケの上から飛び降りケラケラと笑っている。

金づちの私は、ここで辞退する気満々だったが、なんと、わが社のスタッフが、「ここなら大丈夫だー」と余計なおせっかいを焼き、行くはめになった。ここからの大冒険ぶりは、話が長くなるので、いづれ話すことにしよう。

帰り道、大冒険でクタクタになった私は、川の横にあるすべりそうな岩のトレイルをあるいていた。ｉｐｈｏｎｅは途中で写真を撮ろうと、ジップロックに入れ、万一の事態にも耐えられるよう防水は完璧にしてあった。

すべるかもと石橋を叩くように歩いていたが、その石橋はツルツルの石橋だったようである。
右足をやや苔のついた丸い石に乗せると、次の瞬間、体は浅い川の中へと綺麗に落ちていった。柔道で見事に足払いをくらい、一本を取られたような体制だった。

もともと濡れていた体だっただけに、川に落ちた驚きでうろたえたが、ジップロックに入れていたｉｐｈｏｎｅは無事だろうと思っていた。とっさに水から引き上げたジップロックの軽さに、いやーな予感がした。まさに、魚釣りで釣ったと思った瞬間に逃がした感触だ！

その引き上げたジップロックは、当然のことながらカラッポだった。川に落ちたショックで底が抜け、ｉｐｈｏｎｅは私の体とともに水没したのだった。
川を必死で捜索したが、タンニンによる赤茶けた川の水の色で、黒のｉｐｈｏｎｅはついに救出することができなかった。

誠に無念な出来事であった。

ギアナ高地のカバックに行ったら、ぜひ、ｉｐｈｏｎｅ４を見つけてほしい…

とはいうものの、帰国後、新しもの好きな私は、早速ソフトバンクにおもむき、白のｉｐｈｏｎｅ4Sをゲットしたのである。ギアナ高地の経験を活かして、白にしたのである。

ギアナ高地では滝に打たれてきたが、気持ちも打たれ強くなったのではなかろうか。


凡人

ブエノスディアス 南米は人があたたかい

南米から帰ってきて早10日が経とうとしている。寒い日本に戻ってくると、南米で出会った人々のあたたかさが、なおさら懐かしくなる。

今回、訪れた国は、エクアドル、ベネズエラ、ボリビアで、それぞれ、政治的な背景は違うが皆、一様に優しくて明るい。

失礼な話、所得は日本の平均から比べると、三分の一以下、それに比べれば物価も決して安くない。貧富の差も激しいが、お金持ちがそんなに多いわけでもない。安いと感じるのは、ガソリン、人件費、市場に出されているもの。スーパーは異様に高いのでおそらく、一般市民は市場を利用するのだろう。

しかし、この優しさと明るさはどこからやってくるのだろうか？
今回、話をした現地の人は旅行、ホテルなどに従事するスタッフが中心だったが、日本とおおきな違いに感じたのは、皆、成長過程でエネルギッシュなのだ、ようは日本の高度成長期のように生活に新しい変化がどんどん生まれており、夢や目標が持ちやすい。それが明るさにつながっていると推測した。

それでは、優しさはというと、もともとの気質といってしまえば、それまでだが、社会主義よりの国が多いせいか、助け合いの精神が根付いていて、皆、自分と自分の国に誇りを持っているように感じた。その気持ちが、先進国と呼ばれている日本から来た私たちには、心地よく感じた。

これらは、物質的に豊かになった日本や欧米諸国では、忘れ去られてしまった感覚なのかもしれない。

では、我々はもうダメなのかと、嘆くのは時期尚早である。人間は、後戻りは出来ないが修正能力がある。しかし、早めに気づいておくことに越したことはない。

いざ、南米

凡人

最善をつくす

昨日のよる「世界の果てまでイッテQ」で南米最高峰アコンカグア（6,962m）への登頂を目指した企画が放送されていました。

ツアーには出演者、局の関係者以外に、現地ガイド、プロの山岳ガイドが同行したものの結果としては悪天候に阻まれ、山頂までわずか200mという地点で断念するというものでした。

出演者のなんとしても登頂したいという気持ち（居合わせたすべての人の気持ちだと思います）の一方で、全体を取り仕切る日本人ガイドさんの「嫌われても良いから撤退する」と言う言葉に強く心を打たれました。

撤退するポイントに至るまで、何箇所かで引き返す判断を下そうとしていました。
それでも、困難な登頂ルートに残された僅かな可能性と、体調を考慮してたどり着いた山頂まで200mの地点。
目と鼻の先に見える山頂に足を踏み入れることも出来ないということは、本当に悔しいことかも知れませんが、今出来うる最善を尽くし、そして無事帰る。
無事に帰ることなくして登山は成立しないですから。

私たちのツアーではここまで極限の判断を下さなければいけない事態は恐らく無いかも知れません。ただ、お客様とともにツアーを進めるかなで、“最善を尽くす”。その大切さを教えられた番組でした。